Photo Becket Law

Un juge retient la précipitation des fédéraux pour transférer un site sacré Autochtone à une compagnie étrangère géante qui veut le détruire

Une cour fédérale a bloqué provisoirement le gouvernement fédéral qui veut donner un site sacré Autochtone, Oak Flat, à une compagnie minière géante, propriété de Chinois, pour le détruire. La décision est prise au moment où la Cour Suprême des États-Unis envisage d’entendre l’appel d’un groupe Apache pour protéger le site.

Communiqué de Becket Law
Publié sur Censored News
9 mai 2025
Traduction Christine Prat, CSIA-Nitassinan

WASHINGTON – Ce jour, une cour fédérale a bloqué les projets du gouvernement des États-Unis de livrer le site le plus sacré des Apaches de l’Ouest, à Oak Flat, pour être détruit par un géant minier multinational.

Dans l’affaire du Bastion Apache contre les États-Unis, le gouvernement fédéral a récemment annoncé vouloir transférer Oak Flat à Resolution Copper, une compagnie appartenant maintenant à la Chine, dès le 16 juin 2025. La compagnie veut faire du site un énorme cratère minier, ce qui mettrait fin aux pratiques religieuses des Apaches pour toujours. Le Bastion Apache – une coalition d’Apaches de l’Ouest, d’autres Autochtones et d’alliés non-Autochtones – a déposé une requête urgente pour suspendre le transfère pendant que la Cour Suprême examine l’affaire.

Une cour fédérale a accordé cette requête ce jour, le Juge Steven P. Logan concluant : « Il n’y a pas de question finale dans cette affaire. Il est très clair que la balance ‘penche beaucoup’ en faveur des plaignants, et… ils ont présenté des questions sérieuses sur le fond de l’affaire, qui garantissent l’examen minutieux de la Cour Suprême. »

Depuis des temps immémoriaux, les Apaches de l’Ouest et d’autres peuples Autochtones, se sont réunis à Oak Flat, à côté de la ville actuelle de Superior, en Arizona, pour des cérémonies sacrées qui ne peuvent avoir lieu nulle part ailleurs. Sous le nom Apache de Chi’chil Bildagoteel, Oak Flat est sur la liste du Registre National des Sites Historiques et a été protégé de l’extraction minière et autres pratiques destructrices depuis 70 ans.

Ces protections ont été attaquées en décembre 2014, lorsqu’une disposition de dernière minute a été glissée dans un projet de loi de Défense qui devait absolument être adopté. Cette disposition autorisait le transfère d’Oak Flat à la firme Resolution Copper. La compagnie a maintenant le projet de faire du site sacré un cratère de 3,6 km de large et de plus de 330 m de profondeur.

Le propriétaire majoritaire de Resolution Copper, Rio Tinto, avait causé un scandale international en détruisant délibérément des grottes Autochtones de 46000 dans l’un des sites culturels les plus importants d’Australie.

« Le gouvernement fédéral et Resolution Copper ont mis Oak Flat dans le couloir de la mort – ils se pressent de détruire notre sang vital spirituel et de supprimer nos traditions religieuses pour toujours, » dit le Dr. Wendsler Nosie Sr., du Bastion Apache.

« Nous sommes reconnaissants envers le juge qui a suspendu ce vol de terres, afin que la Cour Suprême ait le temps de protéger Oak Flat de la destruction. »

Le Bastion Apache a déposé cette plainte en janvier 2021 pour essayer de mettre un terme au projet de mine à Oak Flat. 21 des 22 nations tribales reconnues fédéralement en Arizona, le Congrès National des Indiens d’Amérique, et une coalition de diverses dénominations religieuses, des organisations pour les droits civiques et des experts légaux s’opposent à la mine.

Entretemps, un sondage national indique que 74% des Américains soutiennent la protection d’Oak Flat. Le Neuvième Circuit a jugé par 6 contre 5, l’an dernier, que ce transfère de terre ne tombe pas sous les lois fédérales protégeant la liberté religieuse. Mais cinq juges n’étaient pas d’accord et ont écrit que la cour « se trompait tragiquement » en refusant de protéger Oak Flat.

« Les fédéraux n’ont absolument aucune raison de précipiter le transfère d’Oak Flat alors que notre affaire est au seuil de la Cour Suprême, » dit Luke Goodrich, vice-président et conseil chez Becket.

« Cette décision assure qu’Oak Flat reste protégé pendant que la procédure légale se poursuit, ce qui donne le temps à la Cour Suprême de décider si les rituels chéris par les Apaches peuvent continuer pour les générations futures. »

Contact : Ryan Colby
E-mail : [email protected]
Téléphone : 202-349-7219

En plus de Becket, le Bastion Apache est représenté par Erin Murphy, de Clement and Murphy PLLC, la Professeure Stephanie Barclay de l’École de Droit de Georgetown, et les avocats Michael V. Nixon et Clifford Levenson.

Becket est une firme de droit d’intérêt publique, à but non-lucratif, consacrée à la protection de la liberté d’expression de toutes les traditions religieuses et a gagné à 100% devant la Cour Suprême des États-Unis. Depuis plus de 30 ans, elle a défendu avec succès des clients de toutes fois, entre autres des Bouddhistes, des Chrétiens, des Juifs, des Hindous, des Musulmans, des Autochtones d’Amérique, des Sikhs et des Zoroastriens.